우리의 이야기

나는 12살 때 부동산 시장에 들어갔다. 우리 가족은 모스크바 교외의 땅을 투자했고, 학교가 끝난 후 나는 전단지를 배포하고 잠재적인 구매자에게 땅을 보여주었다. 아무도 팔지 못한 땅을 팔았을 때, 어머니는 나에게 이렇게 말했다: "너는 아주 성공적인 중고차 판매상이 될 거 아니면 부동산 거물이 될 거야." 나는 아직 운전 면허가 없어서, 내 길은 이미 정해져 있었던 거다.

대학교 때, 나는 학생 부동산 에이전시를 만들었고, 1년 만에 약 100명의 직원이 있었다. 나는 부동산에 투자하기 시작했다. 나는 하루 10시간을 웹사이트에서 수천 개의 목록을 검색하고, 그것들을 Excel에서 분석했다. 1,000개의 목록 중 보통 10개 이내의 적합한 부동산을 찾았다. 부동산 중개인들이 제안서를 보냈지만, 선택은 50개 중 1개에 불과했다.

나는 왜 정보 검색과 수집 과정이 이렇게 복잡하고 개인화되지 않았는지 놀랐다. 비행기 표를 살 때, 가장 저렴한 표가 바로 표시되는 것처럼, 부동산 웹사이트들도 그렇게 할 수 있을 텐데 그렇지 않았다.

그때 나는 그들이 훌륭한 검색 기능을 만드는 데 관심이 없다는 것을 깨달았다. 왜냐하면 부동산 웹사이트들은 광고를 팔기 때문이다. 그들의 비즈니스 모델은 나와 같은 사용자가 가능한 한 많은 중개인들에게 전화를 걸도록 하는 데 의존하고 있었다. 그들은 사용자들을 중개인에게 유니크한 리드로 팔았고, 중개인들은 그것에 대해 돈을 지불했다. 나는 중국에서 미국까지 여러 나라를 여행하며 이 비즈니스 모델이 어디서나 똑같이 운영된다는 것을 알게 되었다.

나는 스스로 제품을 개발하기 시작했지만, 그 당시 나는 IT에 대해 아무것도 몰랐고, 그것은 실패로 이어졌다. 나는 모든 돈을 개발에 썼고, 결국 뉴욕에서 친구들의 소파에서 잠을 자며 간신히 제품 작업을 계속했다. 이 실패 후, 나는 새로운 팀을 구성했지만, 이번에는 교훈을 얻었다. 나는 러시아로 돌아갔고, 그 다음 날 팬데믹이 시작되었다.

우리는 코로나19 동안 모스크바에서 시장 가격보다 낮은 아파트를 찾는 첫 번째 검색 버전을 만들었다. 나는 시스템이 어떻게 구성되었는지에 대해 기사를 썼다. 처음 3,000명의 사용자가 참여했다. 우리는 러시아에서 벤처 캐피탈 자금을 모을 수 없었고, 비즈니스가 문을 닫기 일주일 전이었다. 하지만 한 그룹의 사용자들이 나에게 전화를 걸어 회사에 투자하겠다고 제안했다. 놀랍게도, 사용자들은 나에게 돈을 보내기 시작했고, 우리는 이런 방식으로 200만 달러의 시드 자금을 모았다. 그날 이후로 우리는 사용자들로부터 700만 달러를 모았고, 이제 그들은 회사의 지분을 가지고 있다.

그러나 그때 우크라이나 전쟁이 시작되었고, 우리는 러시아에서 모든 것을 포기하고 두바이로 이주해 새로 시작하기로 했다. UAE에서는 새로운 비즈니스 모델을 도입했다. 우리의 데이터와 AI 예측 및 추정을 기반으로, 우리는 전자상거래 플랫폼을 만들었다. 이 플랫폼에서는 신뢰할 수 있는 기관, 예를 들면 개발자나 은행에서만 부동산을 나열한다. 따라서 부동산 정보는 항상 최신이고 정확하다. AI는 제안을 평가하고 구매자에게 맞춤형 데이터를 제공한다. 투자자에게는 ROI와 성장 예측을 보여주고, 가족에게는 AI가 가장 관련성 높은 제안부터 가장 적합하지 않은 제안까지 정렬하여 보여준다.

이것은 모든 것을 바꿨다. 이제 구매자들은 원하는 것을 빠르게 얻고, 중개인들에게 수십 번 전화하거나 불투명한 시장에서 고생하는 대신 바로 자신에게 가장 좋은 제안을 찾는 것에 만족한다. 그리고 판매자들은 광고가 아니라 거래당 지불하는 것을 기꺼이 원한다.

우리는 첫 1.5년 동안 2억 달러 규모의 부동산을 판매하고 400건의 거래를 온라인으로 성사시켰다. 우리는 사람들이 모든 정보와 AI 추천을 받으면 온라인으로 부동산을 구매할 준비가 되어 있다는 것을 발견했고, 중개인의 서비스는 전혀 필요하지 않다는 것을 알게 되었다. 출시 후, 많은 언론들이 우리에 대해 글을 쓰고 유튜브 인터뷰에 초대했다. 이로 인해 전 세계에서 사업 프랜차이즈를 요청하는 기업가들이 우리에게 몰려들었다. 현재까지 우리는 15개 도시의 프랜차이즈를 판매했다.

우리는 AI의 물결이 개인화된 부동산 검색에 대한 수요를 이끌고 있고, 사람들이 특히 주식 시장의 투명성과 속도를 알고 있다면 부동산 시장의 불투명함에 지쳤다는 것을 깨달았다. 오늘날, 글로벌 주택 부동산 커미션 시장은 2천억 달러 규모이다. 우리는 10년 내에 부동산 거래의 최소 10%가 전자상거래를 통해 이루어질 것이며, 대출과 같은 핀테크 부문은 하나의 온라인 플랫폼으로 통합될 것이라고 확신하며, 그 숫자는 그것을 증명해주고 있다.

앞으로 12개월 동안 우리의 계획은 10억 달러 GMV를 돌파하고, 패밀리 오피스 및 펀드 고객 카테고리로 진입하는 것이다. 그들도 우리의 솔루션이 필요하고, 우리는 그들로부터 점점 더 많은 등록을 받고 있다. 오늘날 우리의 고객은 평균 100만 달러의 거래를 하는 부동산 구매자들이다. 이 카테고리에서 우리는 제품 시장 적합성을 달성했으며, 고객 cohort는 첫 해에 고객 확보 비용(CAC) 대비 500%의 고객 평생 가치(LTV) 비율을 보이며, 가장 초기 cohort는 이미 1000%를 초과했다.

이제 우리는 고객이 부동산 자산을 우리 플랫폼에 보유하고, 클릭 한 번으로 구매하고 클릭 한 번으로 매물로 올릴 수 있는 솔루션을 작업 중이다. 우리는 다음 달에 이 앱의 첫 버전을 출시할 예정이다.